刘备早已习惯了“诸葛兄弟吃个饭喝个水都能想到点神来之笔”的生活节奏。
所以诸葛瑾吃了几口面片汤、尝了一片酸面饼，就想到要改良“曲蘖”（酒曲），他是一点都不觉得意外。
横竖这几天没什么大事，就随便诸葛兄弟折腾呗。
刘备还随口说，府上的庖厨仆役诸葛瑾可以随便支使。诸葛瑾是临时来的下邳，在这儿并没有置办府邸，也没有带庖厨。
次日一早，曹操派来要回侯成宋宪等人家眷的使者，就被孙乾送回去了，侯成等人的妻妾，和高顺等人的仆役奴婢，也都一并带走。
因为多是女眷，走得慢，估计要三四天才能到彭城。
曹操和诸降将会有什么反应，就得等孙乾完成使命后回报了。到时候诸葛兄弟才能根据假想敌的反应，进一步见招拆招。
这几天闲着也是闲着，诸葛瑾正好做点“生物学实验”。
送走孙乾之后，诸葛亮出于好学，也来到大哥下榻之处，细细问起“曲蘖改良”的原理。
诸葛瑾也不需要铺垫，直接就跟诸葛亮说原理：“阿亮，你可还记得两年前我给你的密卷中，就提过选种育种的思路？当时你还在韭菜和豆苗上试过，只是时间太短，后来也没多大成效。”
这就是跟聪明人说话的好处，有理论基础铺垫，不用再什么都从头说起。
诸葛亮当初在荆州研读密卷的时候，就学过了基础的生物学育种知识。他还特地用韭菜和豆苗作为对照，发现豆苗可以通过一代代选种迭代优良性状，而韭菜却很难——因为韭菜是一茬茬割的，重新播种的频率低得多。
具体的实验当然要复杂一些，诸葛亮还按大哥教的排除干扰项的思想，折腾了很多对照组，具体无需赘述。
总之，诸葛亮的脑中，已经跟诸葛瑾一样有了一个共识：生物良种的先天优良性状，是可以通过代际繁殖筛选的，但后天获得的性状却似乎无法传承。
说白了，那就是诸葛亮在出茅庐之前，就已经通过自己的实验，绕开了后世近代博物学家踩过的“用进废退”和“获得性遗传”这两個小坑。
此时此刻，听了大哥的点醒后，诸葛亮很快就能领悟到要点，然后便不由惊诧道：“大哥所说，我自然明了……但大哥竟然以草木选育来举例、类比曲蘖的改良，那岂不是说，曲蘖也是一种‘生物’？至少是跟……菌菇相似的潮湿滋生之物？”
仅仅这一点认知推断，就已经让诸葛亮震惊了。
这个时代毕竟没有微生物的概念，也没有菌群菌种的概念。虽说先秦之人就发现了酒曲的存在，但更多只是将其认定为是一种“化学物质”，没有真正将其视作生物。
诸葛瑾听了这句反问，也是微微一愣，他也没想到二弟的质疑点居然在这里。他倒是可以直接报答案，但转念一想，诸葛亮都已经逻辑推演到这一步了，何不让他自行发现真理呢。
于是话到嘴边，诸葛瑾忽然改口：“愚兄也不知道曲蘖是不是一种‘生物’，不过此事很容易实验嘛，你何不自行求证？
比如，咱把酸化蓬松后的各种面团搜集起来，取出大部分做成胡饼、汤饼，同时留出一小块，作为样本存留。然后让人试吃各种面团作出的饼饵的口味。
选出最蓬松、而酸味最轻的一种面团，用开始时存留出的那一小块，揉入新的洁净未蓬未酸净面。放置一段时间后，如果这块新面也能跟老面一样蓬松、不酸，那就说明曲蘖很可能是一种‘生物’，至少它能跟生物一样，把其特性传递给后续繁衍出来的晚辈。”
诸葛亮还没听完，眼神瞬间就亮了，已经想好了实验设计方法。
“我这就去吩咐庖厨，多准备些新面，然后搜集各种老酸面，每团留一个角作为参照样本！”
诸葛亮说干就干，当天中午就让人弄了各种各样几十团因为天气炎热而自然发酸、胀气的面团，然后给府上所有的仆役、侍女都做汤饼和烤胡饼吃。
这个时代贫民吃麦子的方法，普遍还是直接煮熟、做成麦饭，甚至连麦麸都不脱，舍不得麦麸那点营养。最多拿石臼在煮之前砸砸碎，便于糊烂咀嚼。
能碾掉麦麸、吃碎麦粒揉饼子的，已经是有钱有势者的生活方式了。所以仆役侍女们都很感恩，也不觉得面饼酸馊味有什么大不了的。
诸葛亮仅仅用了一两天，就找出了所有天然酸面团里，相对最不酸、最蓬松、而且异味最轻的，然后用这种面团的老面，“繁殖”出了最初几代新面。
诸葛亮亲自第一个试吃后，顿时发现：用不酸的老面繁殖出的新面，果然也不酸！
而且他还设了对照组。酸老面繁殖出的新面，依然还是那么酸！
说明老面的酸与不酸，是可以“遗传”的！
诸葛亮忽然发现，自己好像打开了一个新世界的大门。
原先他也学过大哥说的那些密卷上的“育种知识”，可问题是，他用到的实验对象，至少也要几个月才能繁殖一代。
哪怕是发芽结果最快的一种豆苗，也得七八十天，半年只够做两代实验的，而且要反季节做实验，还得悉心呵护、给豆苗保温保水。
诸葛亮可没有“果蝇”之类繁殖快、几天或者一两周就能繁殖一代的物种，来给他做生物学实验。
直到此刻，他发现了“曲蘖”。
菌类的分裂繁殖，可比动植物快多了，微生物一个小时就能分裂好多代，几何级数增长。
现在诸葛亮居然一天就能做三五轮试验周期，面团发好后几个时辰，实验结果就出来了，又能选育发酵下一轮。
中间还可以把一个大面团切割成很多小块，然后用不同的培养条件、培养环境来促成其中不同的菌种差速生长、或是偶然抑制灭杀某些弱势菌种，选出自己最希望留下的菌群，简直不要太爽。
诸葛亮很快就不再满足于“弄出最好吃的季汉老面”这种小目标，他决定趁着这几天空闲，把生物育种学的整个系统，好好架构起来！把生物遗传的很多共性，总结出来！而且要有实验证据支撑！
大哥两年前给他的关于生物育种的密卷，还是太空中楼阁了！缺乏实证支撑！自己要帮大哥找出铁证！
只要总结出一般性的指导思想，以后就可以帮助千秋万代的天下农夫选育更好的作物品种性状，筛选遗传属性。
这才是惠及百代的大事！而一切，最初都是从发明发酵馒头开始的！
……
此后大半个月，因为政务清闲、很多事情都要等消息，诸葛亮便沉迷于微生物育种实验和相关的著书立说工作不能自拔。
诸葛瑾也出于兴趣，抽空搞了一些其他的攀科技种田小活儿，都是些见招拆招、解决实际问题小优化，只不过出成果没有二弟这么快。
而且诸葛瑾也偶尔抽时间观察二弟的研究，很快发现二弟的钻研有点挂一漏万——诸葛亮只专注于分离最好用的酵母菌菌株富集的老面团，却没有注意筛选优质乳酸菌或者其他益生菌富集的老面团。
而事实上，乳酸菌也好，醋酸菌也好，亦或是有利于酿酒的啤酒酵母、糖化菌，都是值得分离的。
诸葛瑾不忍弟弟只盯着一个成果、放弃了其他无心插柳的有用之物。只好又问刘备要了些资源，多开了几个并行的实验组。
筛选“发面后乳酸味特别重”的老面团，还有“酒糟味特别重”的老面团、“醋酸味特别重”的老面团……
将来说不定还能搂草打兔子，把品质稳定的酸奶、啤酒这些都搞出来（只用麦汁发酵的原啤酒，没有啤酒花）
忙活着这些有的没的，时间转眼就到了七月底。
相比之下，刘备关羽等人，最近倒是一直在休假放松。他们离开下邳三年，现在故地重游，有太多回忆要重拾，有太多感慨和心酸要整理。
所以每天都出城打猎，顺便巡视各县，走访故旧。看看那些三年前离开徐州时认识的乡老、故吏，还有多少活着。
这天已是七月二十八，刘备关羽又打了一天猎，回来后便痛饮沉醉，感慨叹息，似乎是今日出门，遇到了什么物是人非的变故。
关羽回到府邸后，杜氏就一声不吭地出来迎接，关羽连忙扶住杜氏回屋：“我这些日子，归期不定，不必等候。”
杜氏是十天之前，被关羽纳妾进门的，她二十七个月守期已满，又是寡妇身份给人做妾，所以没什么隆重仪式。关羽随便摆了个酒，跟亲近之人知会了一声，事儿就算成了，娶妻的六礼一概用不上。
此刻见关羽如此大醉，杜氏也不免微微抱怨了两句，然后就从后厨端来了醒酒的酸辣汤饼。
关羽看到汤饼，还没喝酒意就醒了一两分，这还是杜氏进门后第一次亲手下厨，让关羽很是期待。
他已经做好了心理准备：就算再难吃，也要装作很好吃的样子……
结果才刚进口，关羽就觉得鲜美无比。
确切地说，是原本柔软嫩滑的面食所惯有的酸馊味，居然完全不存在了。
他心中惊疑，又拿过旁边一个看似金黄饱满的胡饼，入手只觉非常轻飘，完全不是日常同样大小胡饼该有的轻重。
里面怕不是空的吧？关羽连忙咬了一口，却发现并不是完全空的，只是有很多层次，显得非常疏松。
“夫人的厨艺真是世所罕有啊！天下怎会有如此又疏松又没有酸馊味的胡饼的？胡饼不是向来越松软，酸馊味就越重、两者不可兼顾的么？！”关羽直接就惊为天人了。
他没想到自己命这么好，不但得到了美人，美人还有这本事！
杜氏却不好意思了，低头浅笑：“妾能有什么本事，这是昨日从诸葛长史借去的庖厨处学来的，还拿了‘老面’。下邳城中各文武家的庖厨，也都分到了。”
关羽听说是问诸葛亮借去的庖厨处学来的，顿时就觉得很合理了。
“原来是孔明的杰作……那就不奇怪了，他们弄出什么东西，都是理所当然的。不过还真是美味啊。”关羽由衷叹服。
……
当天晚上，诸如这般的场景，在下邳城中各处不约而同地反复上演。
刘备狩猎归来，吃到完全没有酸馊味的蓬松烤面饼，同样是惊诧莫名。哪怕他已经贵为车骑将军，也从没见过这样的面食。
更夸张的景象，则发生在下邳城里、一座用来临时软禁俘虏的府邸中。
被俘已经一个多月的陈宫和张辽，如今就被安置在这儿，外面有重兵看守。
陈宫的反曹意志是肯定没问题的，但他是曹操眼中的重罪之人，在刘备和曹操撕破脸之前，最好还是别泄密陈宫的存在。刘备暂时只是好吃好喝供着他，还没尝试劝降任用，让他继续保持“诈死”。
至于张辽，刘备肯定是想劝降的，但也需要时间来软化，更重要的是得确认吕布和高顺在许都过得如何。
如果能确认吕布和高顺被曹操猜忌得很惨，处境艰难，刘备才能放下心正式劝降张辽，那样就不用担心张辽将来再生出投故主之心了。
结果当天晚上，因为诸葛亮最近做老面实验做得太大、产量太多，多到连俘虏都得吃没有酸馊味的发面饼当主食的程度。
庖厨还变着花样，尝试给发面饼里面包裹各种馅料，算是创新试水。
结果陈宫吃到之后，当晚潸然泪下，就写了一首辞世赋。
张辽没什么文化，倒是豪爽得多，吃完后倒头就睡。次日起来，又看到送饭的仆役送来香喷喷的发面烙饼，他继续大口吃光，然后大嚷大叫：
“什么时候送咱上路？别这么磨磨蹭蹭的！让刘备给一个痛快！”
送饭的仆役一脸懵逼，好久才反应过来，原来张辽陈宫都把昨晚的发面肉馅烙饼当成断头饭了。
那仆役一想到自己也有吃发面烙饼，不由一阵骄傲，对张辽傲然道：“要不说吕布是穷地方来的，没见世面了吧！区区几个发面烙饼，也能误会成断头饭？咱人人都吃这个、顿顿都吃这个！”
这番话，直接把张辽整破防了：刘备这边的日子，什么时候这么豪横了？三年前他们被赶出徐州的时候，不是还惨到饭都没得吃吗？去南方发展了一圈后，怎么就变得如此陌生了？
张辽和陈宫还在懵逼不解，忽然外面就来了几个武士，打断了他们的狐疑。
张辽眼神好，抬眼看到赵云，顿时心中冷笑：刚才那番话，怕不是骗我的吧！说到底还是断头饭，否则赵云为何偏偏今日会来？还不是怕我去刑场的路上走脱！
想到这儿，张辽忽然就释然了，坦荡地看着赵云。
这家伙虽然骗了他，假装成夏侯渊来诱敌，但这些天下来，张辽在内心反复复盘了当日的厮杀。他不得不承认，就算没有欺骗，就算自己武艺还在全盛状态，堂堂正正一战，自己还是打不过。
“居然要赵贤弟来送我上路，还真是给张某面子了。”张辽冷笑着说。
赵云却是一脸莫名其妙的表情：“主公今日唤你去，是因为送侯成宋宪家眷的使者已经回来了，还带回了吕布和高顺抵达许都后的最新消息。你不想知道故主和同僚，在许都过得如何么？”
张辽听了这话，心中才微微一凉，忽然想到一种可能性，叹息了一声：“肯定是温侯和仲达，在许都……一言难尽吧。要是他们能被曹操信任，刘备肯定不会让我知道。公台能一起去么？”
赵云看了一眼旁边的陈宫，直接否决：“陈府君如今还是‘死人’，就别露面了。以后就算能活，那也是‘诈死逃生后潜伏日久，重新来投’，与我们无关。”
张辽对这个结果并不意外，拍了拍衣服就跟着赵云走了。