曹操决定听从荀彧的劝谏后，不过两三日内，虎豹骑就做好了调度准备，随后跟着曹操西归、南进，转战汝南。
反正吕布被围在彭城，已经快一个月了，过去这一个月里他都没有出城反击，后面只会更加乏力，更不可能出来野战了，虎豹骑留在徐州也没仗打。
曹操这边刚开始调度，时间已经是三月下旬。
另一边，从许都返回的孙乾，也已经赶了大半路程。
三月二十四这天，孙乾先到了合肥，准备稍稍歇脚一两日，然后再继续南下。
诸葛亮当然是热情地接待了他，此刻春耕农忙已经差不多过去了，诸葛亮手头的事情也少了些。
只要一个月后再抓一下拔秧插秧的事儿，确保今年的两季主粮轮作不出问题，诸葛亮就能彻底从屯田农政的繁忙中解脱出来了。
设宴款待之际，孙乾才说道：“此番在合肥稍歇，并非我怠惰拖延，实在是朝廷回复的旨意，与先生颇有关联，正好要来报喜。”
诸葛亮笑道：“前番主公有私信来，需公佑代为转达，倒也罢了。朝廷回复的旨意，能与我有何相干？主公的上表内容，不是为刘琦请封江夏太守么？”
孙乾见诸葛亮不似作伪，这才得意爽朗一笑：“哈哈，难得难得，天下竟有你孔明也料不准的事儿——朝廷驳回了封刘琦之请，特地破例提拔先生为江夏太守。
唉，我回程路上也想明白了，这必是曹操想要离间主公和刘表，但我们也不算亏。虽然没能借机缓和双方关系，好歹白捞了一個朝廷册封太守的圣旨。
虽说主公打下江夏后，事实上也能自行任命太守，但终究不比朝廷明旨实授的服众，还是要恭喜先生了。”
诸葛亮闻言，脸色忽然转为郑重：“曹操有可能否决主公的表奏，这点其实我已经猜到了。就算曹操否决，只要主公的诚意展示出来了，一样可以起到与刘表暂时缓和的效果。
只是没想到曹操居然会反过来封我为江夏太守，这一手着实比直接否决更能激怒刘表。唉，偏偏此策略还是家兄所谋，主公不会……”
诸葛亮后半句话倒也没说下去，因为他通过过去近两年跟刘备的接触，已经大致摸清了刘备的脾气，并非多疑猜忌之人，有些话就没必要说了。
孙乾显然也注意到了诸葛亮那尚未出口的后半句话，连忙安慰道：
“这有什么可多心的，主公豁达非比常人。先生兄弟俱有大功，怎么封赏都不为过。三年前若不是子瑜兄挽狂澜于既倒，唉，简直不堪设想。”
诸葛亮默默听着，没有再接话茬，这事儿算是就此打住了。
孙乾在合肥稍稍盘桓休整了两日，就继续南下，回到芜湖，向刘备交差，把一路情况详尽说明。
刘备果然也没觉得朝廷让诸葛亮为江夏太守有什么不好，只是欣然接受了这个事实：
“哦？这怎么好意思呢，没想到孟德兄待我们还不错嘛，孔明才十九，我都没好意思表，他倒白送上门。”
……
此后几日，诸葛瑾那边做着讨伐黄祖前的最后准备工作，没什么可赘述的。
诸葛亮那边也越来越清闲，手头的事情都暂时告一段落。
不过，趁着公务闲暇，诸葛亮和黄月英倒是能分出些精力用于陪伴家人、享受天伦。
诸葛亮最近特地从合肥北上，去了北边百余里外的寿春，探望驻防在那儿的姐夫赵云，顺便看看产后的姐姐诸葛芷和外甥——诸葛芷是去年四月、赵云出征后发现怀上的，所以今年二月初就足月而生了。
对于赵家的子孙取名，诸葛芷并没有干涉，所以赵云的儿子还是叫赵统，但人显然不是同一个人了。
赵云为人低调，因为这个时代的婴儿夭折率比较高，所以儿子刚生下来时赵云也不想立刻大弄操办，也没急着报喜。先养到即将满月，确认不像是容易夭折的，这才对外宣扬。
以至于诸葛亮都是在外甥满月时才知道，又过了几天就带了妻子去寿春。
诸葛芷已经休养了一个月了，气色也恢复得不错，何况她都二十二了，在这个时代属于晚婚，身体底子很好。
赵云读书不多，所以有些话题诸葛芷也没法跟丈夫聊。等弟弟来了，诸葛芷才跟诸葛亮说起一些医术方面的闲话：
“阿亮，大哥转交的母亲所书秘卷，其中有些心得，着实是神异。我当初受孕、安胎的时候，都照着做了，果然一切顺利。
最神的是，秘卷上还写着，产子之后，当先以磨砺崭新无锈的铁剪刀，先用滚沸清水熬煮，然后再在烈火上炙烤至干燥滚烫，最后以此剪剪断脐带，可让母婴皆免去伤感邪气。
我产子之前，特地安排下了这些事物，被褥衣物都是煮沸洗净后晾干，铁剪也是煮沸烤干，最后果然一点邪气都没有。听很多过来人说，原本怎么也得邪热三五日。”
诸葛芷说的时候，也是内心叹服不已。她当然不知道，大哥诸葛瑾假借宋氏之名写的那几条诀窍，在原本历史上，好多都要到清朝才摸索出来，比如用煮沸烧烫的干净剪刀剪脐带，这一招直接导致清朝中期开始婴儿死亡率下降了好几成。
在此之前，华夏历史几千年来，都是稳婆用手扯断婴儿脐带的，甚至有人还不洗手，甚至有情急之下拉不断用牙齿咬断的，什么五花八门的招数都有。用剪刀的当然也有，但剪之前想到烧煮炙烤的，几乎没有。
至于所谓的“产后风邪入体”，其实就是脐带断口这个主要的伤口处理不干净，会导致感染。尤其刚生下来的婴儿，身上就只有脐带口这一个伤口，抵抗力又弱，大部分婴儿感染死亡都是脐带感染而亡。
让古人用烧红的烙铁去烫脐带断口，这是不现实的。但如果把剪刀本身烧得微微发红，那几百度的铁在剪断的一瞬间，基本上也同时完成了伤口的烧结愈合。
如果是和平年代，诸葛瑾也不敢乱拿出这样的技术来，也得考虑马尔萨斯陷阱、人口爆炸的影响。但是现在战乱人口杀戮那么多，暂时也就没关系了。
而且这种东西推广也需要时间，也很难推广。如果只有刘备治下未来二十年人口爆炸，其他诸侯的领地没爆炸，也不会让大汉陷入马尔萨斯陷阱的。
诸葛亮听大姐说了这么多医学知识，也是有些好奇，隐隐约约觉得大姐似乎也有“久病成良医”的潜质，靠着自己给自己治、拿自己试手，说不定能渐渐成为“妇科圣手”，把那几个秘卷再结合实际继续细化推广。
诸葛芷自己似乎也有此意，跟赵云、诸葛亮闲聊时，便提到等自己彻底康复后，想给寿春城中士绅人家的妻妾看看，总结一下经验。
赵云虽然觉得没必要让妻子去做事，但考虑到妻子只是想研究研究，还是答应了。只是提了一个建议：
“夫人想找点事做，还是泽及万民的，为夫自然不会反对，不过事情繁杂，还是别劳累到了。夫人要做，且需招募一些年老有经验的稳婆，再延揽一些略懂医术的女子或女医官切磋，夫人只管钻研管领即可，不必经常亲自上手。”
诸葛芷也只是对做这方面的学问感兴趣，想总结经验，对于动手本来就兴趣不大，于是欣然接受了这个条件。等于是她本人只做“课题组组长”，实验员自然另有她人。
而一旁的诸葛亮，当然也敏锐地意识到了这项技术的价值，毕竟能降低婴儿死亡率的东西，配合上指数级的叠乘，会非常夸张……
或许其他人数学不好，不能理解“指数增长”的恐怖，但诸葛亮是绝对理解的。
诸葛亮觉得，这事儿如果真靠谱，倒是有必要在给主公的工作报告中，顺带多提一笔，不该由着姐姐这么慢吞吞实验总结。
于是他就问道：“大姐，不知这‘将磨砺后的剪刀煮沸炙烤、剪断脐带’的法子，可是只试了这一次么？后来有没有在其他妇人身上试过？”
诸葛芷得意微笑：“我怎么可能如此鲁莽，别说是之后了，便是在我之前几个月，就已经安排人在寿春城内巡访，找那些本就容易难产的妇人，用钱财药物馈赠、说服她们先试一试，最后也都是有益无害。
纵有难产、夭折的，也不是因为风邪，跟剪脐带无关，是原本就有其他疾病，或先天不足，也没人来闹。”
诸葛芷试的时候，也都是给穷苦人家免费医疗来试的，那些人听说是赵将军的家人白送药白给稳婆，谁又会拒绝？就算最后难产，也绝对不会怪到行善之人头上。
尤其是寿春百姓都已经知道，赵将军的夫人是姓诸葛的。
这个姓往那儿一摆，百姓得了好处，自然都给诸葛家人焚香祈福，还愿膜拜。身体没扛住的，也都承认是自己体质不好。
这个时代，人们连张角的符水没治好人，都只会怪自己心不诚，怎么会责怪做好人送药的呢。
诸葛亮听说后，才颇感欣慰，又问起大姐有没有留“实验记录”，诸葛芷便吩咐婢女找来几个卷轴，虽然写法跟后世的病历卡不太一样，不是很规范，但内容都是清楚的。
诸葛亮大致看了一下，觉得给主公的述职书信里，倒是有必要先把“炙烤剪刀剪脐带”这一条卫生建议，先写上了。
至少这条目前来看是绝对有益无害，也没风险的，最多需要花点钱，不是家家户户都有磨得很干净的铁剪刀的。但如果剪刀不够，还可以官府出面，给民间的稳婆登记造册，登记过的“半职业稳婆”都配发一把剪刀，每次用过必须消毒。
……
数日之后，眼看时间即将进入四月，诸葛瑾那边，攻打黄祖的军备筹措，都已经完成了，马上就要出兵。
诸葛亮这儿，也即将准备随时接应陈登，先跟陈登联络起来。
而诸葛亮在接应陈登前的最后一封述职信，也送到了刘备这儿。
刘备看了一下，信件的前半部分，主要是交代了今年春耕季的水稻育秧工作。
还说江北二郡去年的冬小麦已经到了灌浆的时候，如今雨水稀少，麦粒估计可以灌浆充分、颗粒饱满。等收割之后，立刻就可以给田地放水，然后开始插秧水稻。
刘备对此很是欣慰，等冬小麦收上来，己方占领的五郡地盘，粮荒总算能勉强过去了。让孔明操心了那么久的劝农，大面积推广稻麦轮作，每年多一季收成，这可是神农之功，功德无量呐。
看完本职工作的述职后，刘备又细看后半部分，便是诸葛亮转述的一些关于防止婴孩早夭的医学知识，还附上了概述的实验数据，说此法在寿春实验后，效果很不错，或许能在合肥、芜湖再组织尝试，如果效果都好，就能进一步推广。
刘备看了，顿觉匪夷所思：“孔明怎么连这个都懂？这不光是种稻种麦收获特别多，难道连‘种人’都懂？真要是能让婴孩夭折大减，这功德不比神农一年双季来得少呐。
传令，赶紧安排人手，在芜湖城内也组织试试，不可鲁莽，先观察半年三个月的再说。婴孩风邪，貌似还是夏日最多，如若这个夏天都能扛过去，那多半是真有用了。”
刘备都三十九岁了，他之前也因为战乱死过一两个孩子，也有刚生下来就疾病早夭的，所以他很有经验，知道孩子夏天最容易风邪夭折。
这其实是因为天气湿热的时候，感染容易并发。而冬天寒冷环境下，细菌就没那么活跃。
诸葛芷生赵统是二月初，也算是相对严寒的时候，刘备觉得不能操切推广，再看看稳一点总没错的。
……
刘备把诸葛亮汇报的事情安排下去后，此后两三日，芜湖城内基本上也是连轴转发生了两三件小事。
首先是三月底的一天，诸葛瑾主动来跟刘备辞行，表示他要先去豫章，为出兵江夏进行最后的全面视察督促。
刘备隆重设宴给诸葛瑾践行，让他到了豫章之后，一切见机行事即可，不必请示。这也不算正式出征的仪式，因为正式出征要到豫章之后才算。
而关羽、甘宁、太史慈三将，也都与诸葛瑾一起启程，刘备一一跟他们把盏劝勉。
这也是之前就商量好的，为了显示刘备“全心全意打黄祖，没有保留”，后方都没留多少将领。
这样到时候徐州那边再出兵接应陈登时，就显得“临时起意、事出仓促”了。
由于关羽的军职是比诸葛瑾高的，他是安南将军，此番讨伐黄祖名义上的主帅就是关羽。随军参谋则是庞统，诸葛瑾严格来说只算是“坐镇豫章、给关羽提供支持和督促”。
刘备送走关羽诸葛瑾之后，也算是稍稍松了口气。
没想到仅仅第二天，刘备麾下负责哨探、分析情报的是仪，就给他带来了一条最近搜集到的流言。
是仪这人，历史上在刘繇那儿、以及后来到孙权那儿，都是干这事儿的，这也是本职所在。他也知道这条流言似乎不太可信，可能是敌人的诡计，但他还是得上报，最多上报时附带一句自己的分析和提醒。
所以他就硬着头皮如实上报：“主公，近日芜湖城内，忽然传出一条流言，说是……说是此前请主公表刘琦为江夏太守的建议，乃是……乃是伏波将军的计谋，是利用主公为他二弟谋官。
主公千万别冲动，这可能是曹贼的离间计，但坊间确有如此流言，属下不得不报。”
刘备听完是仪的奏报后，表情很平静，拍了拍是仪的肩膀：“我没有冲动，这不一看就知道是离间计嘛，孔明想升官还不容易。
我要是能自己封太守，早就封他为太守了。诸葛家人前前后后立了多少大功？多大的官做不得？”